Nederland levert wederom een autocoureur van eigen bodem af, Nyck de Vries. De Nederlander begint op 28-jarige leeftijd aan zijn eerste F1-seizoen. Zijn interesse, motivatie en talent hebben hem reeds ver gebracht. Daarnaast is de steun van zijn vader, Hendrik-Jan de Vries, eveneens een belangrijk ingrediënt van zijn succes. In dit artikel vertellen we je de achtergronden van deze nieuwe Nederlandse Formule 1 coureur, hoe zijn carrière verliep en hoe Nyck de Vries na Max Verstappen de tweede Nederlandse Formule 1 coureur werd.
Achtergrond Nyck de Vries
Nyck de Vries is op 6 februari 1995 in het Friese Uitwellingerga geboren. Op jonge leeftijd begon zijn interesse in karten. Vader Hendrik-Jan de Vries kocht de eerste kart voor zijn zoon. De jonge Nyck droomde van een carrière in de autosport. Al snel bleek dat de jonge Nyck niet alleen interesse, maar ook talent voor autosport had.
Nyck de Vries al in de jeugd een kampioen
Hij domineerde al jong de top drie klasseringen in verschillende juniorklassen. In 2008 werd de 13-jarige De Vries bekroond met het behalen van de wereldtitel in de internationale KF3-series en het Duitse kartkampioenschap. In 2009 boekte hij dezelfde winst. Hiermee liet hij zien dat hij geen eendagsvlieg was. Zijn talend bevestigde hij door in de twee jaren daarna het wereldkampioenschap karten op zijn naam te schrijven.
Nyck de Vries al jong bij de Formule 1
Op basis van zijn prestaties en talent werd hij door verschillende Formule 1-teams nauwlettend in de gaten gehouden. McClaren toonde zeer veel interesse in deze jonge Fries en bood hem een plek in hun jeugdopleiding aan. De Vries stelde McClaren niet teleur. Hij won als McLaren-junior het wereldkampioenschap in 2010 en 2011.
Nyck de Vries in het formuleracen
Een overstap naar het formuleracen kon dan ook niet uitblijven. Nyck de Vries begon dit avontuur in de Eurocup Formule Renault-series. Hier werd hij in 2014 kampioen. Zijn honger naar meer werd alsmaar groter. Hij bemachtigde hierna een plek in de Formule Renault 3.5. Nadat hij voor DAMS derde werd in het kampioenschap volgde promotie.
Nyck in de GP3Series
In 2016 maakte hij de overstap naar de GP3Series, de voorloper van de Formule 3. In zijn debuutjaar behaalde De Vries de zesde plaats. Indrukwekkend aangezien andere deelnemers onder meer huidig Ferrari Formule 1 coureur Charles Leclerc en IndyCar-kampioen Alex Palou waren. De volgende promotie volgde al snel toen de jonge Fries zich van de Formule 3 naar de Formule 2 racete.
Nyck de vries in de Formule 2
De McLaren-junior met uitzicht op een zitje in de koningsklasse van de autosport begon de Formule 2 vol goede moed. Gedurende zijn eerste seizoen wisselde hij van team en won een race. Hij stond uiteindelijk vijf keer op het podium. Vervolgens werd de Nederlandse coureur vierde in het klassement met Prema. Helaas kon Nyck de Vries met zijn 3 overwinningen, twee poles en in totaal zes podiums in 24 races geen plek bemachtigen in de Formule 1.
Breuk met McLaren
Hij gaf niet op. Dit resulteerde erin dat De Vries in 2019 de derde coureur werd die de kampioenschappen van de Formule 2 won. Vervolgens verbraken Nyck de Vries en McLaren hun banden aangezien er geen plek was in het Formule 1-team. De Nederlander wist echter een plek te bemachtigen bij het Formule E-team van Mercedes.
Formule E en testen voor de Formule 1
In seizoen 2020 van de Formule E zat Nyck de Vries als coureur achter het stuur van een Mercedes-Benz racewagen. De Nederlandse coureur kreeg niet de kans om te proeven aan de Silver Arrow van Hamilton omdat de toenmalige Williams-coureur ermee vandoor ging. Aan het einde van het seizoen reed De Vries voor het eerst een testrit voor Mercedes tijdens de Young Driver test in Abu Dhabi.
Het volgende seizoen verliep niet altijd gemakkelijk voor Nyck de Vries. Tijdens zijn eerste E-Prix (elektrische raceklasse) behaalde hij de zesde plaats, terwijl hij in de race daarna als zestiende eindigde. Tijdens dat seizoen stond hij slechts eenmaal op het podium. Hiervoor moest hij tot de laatste race in Berlijn wachten. Ook nu toonde de Nederlandse coureur zich een doorzetter. Wederom werd zijn inzet beloond, want in het jaar daarop werd hij Formule E kampioen in de laatste race van het seizoen.
Naast de Formule E had Nyck de Vries veel meer zitjes in racewagens om warm te houden.
24 uur van Le Mans & Reservecoureur voor Mercedes
Zo nam Nyck De Vries in 2019 en 2020 deel aan de 24 uur van Le Mans voor Racing Team Nederland. Hij zat in het team van Frits van Eerd en Giedo van der Garde. Ondanks de sterbezetting viel het resultaat (in beide jaren een vijftiende plaats) tegen.
Alsof de positie van coureur in de Formule E en de 24 uur van Le Mans niet genoeg was, was Nyck de Vries in die jaren ook reservecoureur voor het Mercedes Formule 1 team. Helaas bleek in het seizoen van 2021 een stoeltje als Formule 1 coureur voor het volgende seizoen nog te veel gevraagd. Desondanks bleef de staf van Mercedes van mening dat De Vries zijn plek in de Formule 1 verdiende.
Formule 1-debuut
In het seizoen van 2022 racete Nyck de Vries voor Aston Martin, Willams en Mercedes tijdens vrije trainingen. Op 11 september 2022 maakte de Fries dan eindelijk zijn debuut in de Formule 1 tijdens de Grand Prix van Italië. De Vries viel in voor de Thaise autocoureur Alexander Albon bij Williams nadat Albon door een blindedarmontsteking verstek moest laten gaan. Hij behaalde in Monza de negende positie waardoor hij direct twee WK-punten op zijn naam kon toeschrijven. Daarnaast kozen de Formule 1-kijkers Nyck De Vries die dag tot Driver of the Day. Door deze prestatie wistt hij weer alle ogen van Formule 1-bazen op zich gericht en deze keer met resultaat: een Formule 1-zitje voor 2023. Ben jij benieuwd wanneer je kunt genieten van alle Formule 1-races in 2023? Bekijk dan hier de Formule 1 race kalender voor 2023.
Nyck de Vries debuteert als Formule 1 coureur in seizoen 2023
Doordat Nyck de Vries puik werk leverde tijdens zijn invalbeurt bij Williams kwam hij in het vizier van AlphaTauri en Alpine. Beide teams wilden Nyck de Vries in seizoen 2023 als Formule 1 coureur inzetten. Uiteindelijk wis AlphaTauri, het zusterteam van Red Bull, Nyck de Vries aan zich te binden door hem een fulltime contract voor twee seizoenen te presenteren. De deal werd op 8 oktober 2022 bekend gemaakt. Daarmee hebben we sinds lange tijd weer twee Nederlandse Formule 1-coureurs die tegelijkertijd in actie komen. Dat zal niet onopgemerkt blijven, want Nyck de Vries racet komend seizoen in de kleuren rood-wit-blauw. Ben jij benieuwd welk startnummer Nyck de Vries heeft?
Foto credit: team AlphaTauri